Как ни стыдно признаваться, цель моего путешествия в Марракеш не была достигнута. Я хотела понять, почему в этом маленьком городке вдруг начался отельный бум и что привело туда лучших мировых отельных операторов. А вернулась с тысячей малоубедительных ответов и мыслью о нелепости самого вопроса. Действительно, а где еще, как не в Марракеше, им строиться? «Розовый город», «сердце» и «символ» Марокко, культурная и модная столица страны, - он давно стал теплой дачей для знаменитостей разной величины и вторым домом для Жан-Поля Готье, Джона Гальяно, Сержа Лютана, Паломы Пикассо. Не говоря уже об Иве Сен-Лоране, которого тут знают и помнят не великим кутюрье, а соседом и другом. Почти сорок лет Марракеш был для него источником вдохновения и отрадой сердца. Почти тридцать лет они с Пьером Берже обживали и облагораживали ботанический сад с ярко-синими зданиями, названный по имени основателя, французского художника 1920-х годов Жака Мажореля. Теперь там, в окружении 350 видов растений со всех пяти континентов, стоит стела в память о великом хозяине.

Через кованую решетку в глубине сада молено одним глазком заглянуть в его личные владения, а местная интеллигенция обсуждает за ужином, будет ли создан дом-музей. Об этом мне рассказывает Абдерраззак бен Шаабан, ботаник и садовод, профессор местного университета, десять лет бывший директором «Мажореля». Он был среди тех восьмидесяти восьми человек, которые 12 июня 2008 года пришли развеять в саду прах ушедшего из жизни друга. Бен Шаабан рассказывает о ландшафтном искусстве Марокко, и звучит это несколько удивительно: какие сады, когда кругом пустыня? Оказывается, в пустыне высажены целые кокосовые и оливковые рощи, а количество гольф-полей в окрестностях больше, чем в гораздо более подходящем по климату Подмосковье. В самом Марракеше кроме «Мажореля» есть еще сады «Менара» и сады «Агдал», но бен Шаабан ведет меня не туда, а в сад только что реконструированного дворца-отеля La Mamounia - чтобы показать правильную планировку крестом с павильоном посередине, единственную в мире раздваивающуюся пальму и огород, овощами с которого кормятся три прекрасных отельных ресторана.